Страна: Англия
Дата рождения: 02.05.1962
Наивысший рейтинг: № 2 (2 сезона)
Наивысший брейк: 147
Призовые деньги: 4 698 990 фунтов
Прозвище: Вихрь, Народный чемпион
Всего побед: 35
Рейтинговые турниры: 10
Другие турниры: 25

Родился Джимми Уайт в Лондоне, учился в колледже имени Эрнеста Бевина. Он начал увлекаться снукером в возрасте восьми лет. Тогда вместе со своим другом Тони Мео Джимми часто сбегал с занятий в школе и приходил играть в местном клубе Тедда Зеникелли. Так как в колледже особыми знаниями он не блистал, директор разрешил ему на время уходить на тренировки. Вскоре талант юных пареньков заметил лондонский таксист. Он стал спонсировать их и возил по всей стране, чтобы они раскрыли свой потенциал на любительских соревнованиях. День за днём Уайт улучшал свою игру и побеждал на различных мелких турнирах. Так было до тех пор, пока его не пригласили на чемпионат Англии среди юниоров. К тому времени (а это был 77-й год) он уже достаточно хорошо овладел техникой и тактическим мастерством, и поэтому ни для кого не было сенсацией, что пятнадцатилетний левша выиграл первенство. Этим Джимми не ограничился, и следующим шагом на его пути к профессиональному снукеру стал грандиозный успех Уайта на национальном любительском чемпионате. Он не только победил, но и стал одним из самых молодых чемпионов.

Этой победой Джимми фактически открыл себе путь на международную арену. Уже на следующий год он получил приглашение на любительский чемпионат мира. Там Уайт произвёл настоящий фурор: он не оставил соперникам ни единого шанса и выиграл чемпионат, установив абсолютный рекорд по возрастным показателям победителя — ему было всего 18 лет. Почти сразу же после феерии на чемпионате Джимми получил лицензию на профессиональные выступления.

Карьера

В начале восьмидесятых мэйн-тур насчитывал в общем 27 спортсменов. Новые, сильные игроки снукеру в то время были очень необходимы. Таким игроком и стал молодой англичанин. Вместе с Тони Мео он буквально ворвался в мэйн-тур. В дебютный же сезон Джимми попал на чемпионат мира. Там он в тяжёлой борьбе уступил будущему победителю Стиву Дэвису, 8:10, но надо заметить, это был первый профессиональный турнир Уайта.

А вот второй сезон англичанин начал с очередной сенсации: он выиграл Scottish Masters и стал самым молодым игроком, которому покорился профессиональный турнир. И хотя Джимми провалил следующее же соревнование, он быстро исправил ситуацию, победив Дэвиса 9:6 на четвёртом для него соревновании — Northern Ireland Classic. А на чемпионате Британии его лишь в полуфинале остановил всё тот же Стив. К мировому первенству Джимми подошёл в отличной форме. Он без проблем прошёл канадца Клиффа Торбурна 10:4, южноамериканца Перри Менса, 13:6, и снова канадца Кирка Стивенса, 13:9. За выход в финал он боролся с более опытным Алексом Хиггинсом, и тот поединок стал одним из самых выдающихся в истории Крусибла. Ни Уайт, ни Хиггинс до последнего момента не хотели уступать друг другу, но в решающей партии у Алекса просто было больше терпения и спокойствия, и в итоге он буквально дожал юного Джимми. Но это был великолепный сезон — мало кому кроме Джимми удавалось так блестяще начать свою профессиональную карьеру.

Яркая игра англичанина немного приугасла в сезоне 1982/83. Он дважды появлялся в финалах, и дважды его обыгрывал Рэй Риардон. Больше Джимми ничего не смог показать, да вдобавок он проиграл в первом раунде ЧМ Тони Мео. Тогда некоторые критики стали сомневаться в способностях Уайта. Ещё больше он усложнил своё положение, после того как на ранних стадиях повыбывал из первых трёх соревнований следующего сезона. Всё стало на свои места лишь после блестящей победы англичанина на Мастерс 1984 года. Там он всем и вся показал свой талант забивать шары с большой силой и с сильными винтами.

Затем последовал не менее интересный финал чемпионата мира, первый финал Джимми из шести. Его соперником вновь стал прославленный Стив Дэвис. Первую часть Дэвис разгромно выиграл, 12:4, и казалось, вопрос о чемпионе закрыт, но не тут то было! Уайт сумел по ходу действия сократить отставание до минимума — сначала 11:13, а потом 16:17. Неизвестно, что же в конце концов помешало ему победить в том матче. Возможно, у Стива были сильнее нервы, а возможно, Дэвис просто на тот момент оказался сильнее. Так или иначе, кубок чемпиона получил Стив Дэвис.

Джимми начал следующий год седьмым в рейтинге. Неплохой старт обозначился очередным финалом на Scottish Masters, но там снова он не смог победить Дэвиса. Также англичанин поучаствовал в финалах World Doubles (в паре с Алексом Хиггинсом), Carlsberg Challenge и Benson and Hedges Irish Masters, но в отличие от неудачного Scottish эти турниры он выиграл. На мировом первенстве Джимми дошёл до стадии 1/4, по пути обыграв Мео, 13:11, однако проиграл Тони Ноулзу, 10:13.

Сезон 1985/86 стал для англичанина одним из лучших. Он побывал на главных стадиях Scottish Masters и Goya Matchroom Trophy. Кроме того, Джимми попал в полуфинал Чемпионата Великобритании; он также защитил свои титулы на Carlsberg Challenge и Irish Masters и выйграл пригласительный турнир Pot Black Cup. Всё шло вроде бы хорошо, но Уайт всё ещё оставался без рейтингового титула, и поэтому выигрыш Mercantile Credit Classic вызвал бурную радость как среди болельщиков Джимми, так и у самого победителя. А на ЧМ он вновь остановился на стадии 1/4, и вновь его обыграл Стив Дэвис.

Успешным оказался и следующий год. Джимми завоевал два рейтинговых турнира и снова вышел в финал Mercantile Credit Classic, но не сумел противостоять Дэвису и проиграл в контровой партии. На ЧМ-1987 он уже в четвёртый раз встретился со Стивом, на сей раз полуфинале, но и здесь уступил, причём без фактически без борьбы — 11:16. Однако именно после этого сезона он начал выигрывать всё больше и больше рейтинговых соревнований. И хотя в следующем году Уайт остался без побед, очередной полуфинал в Крусибле удержал его на втором месте в рейтинге. А недостаток выигрышей Джимми восполнил, хоть и не полностью, в сезоне 1988/89. Стартовый финал на Fidelity Unit Trusts International был вроде как неплохим результатом, но проиграл Джимми Стиву Дэвису, и это поражение, казалось, окончательно поставило крест его надеждам на первое место в рейтинге. Однако Уайт всё-таки поквитался со своим соперником в финале Canadian Masters, разгромно выиграв, 9:4. Он также победил на нерейтинговом Hong Kong Masters. На чемпионате мира англичанину попалась не самая тяжёлая сетка, однако уже в четвертьфинале он оступился на Джоне Пэрроте. Несмотря на две победы и один финал Джимми всё же опустился на одну строчку в мировой классификации.

Следующий сезон стал одним из самых блёклых и невыразительных (особенно для игрока класса Джимми Уайта). Из примерно пятнадцати турниров успеха Уайт добился лишь на World Matchplay. Маленьким утешением стал второй финал на первенстве мира, особенно если учесть, что в 1/2-й он выбил из борьбы Дэвиса, 16:14. Однако в финале Джимми не смог преодолеть сопротивление молодого, но сильного Стивена Хендри. Как это ни парадоксально, по итогам сезона Джимми поднялся с 4-й позиции до 3-ей в табели о рангах.

А вот следующий сезон оказался полным антиподом предыдущего. Уайт стал двукратным чемпионом на Mercantile Credit Classic и World Matchplay, победил на новом турнире European Open и на World Masters. Кстати, в последнем из вышеописанных турниров он получил самые крупные призовые на то время — 200000 фунтов стерлингов. На чемпионате мира Джимми уже по традиции стал вторым. Только на этот раз соперником его был Джон Пэррот, и счёт был несколько иным — 11:18. Но все эти результаты никак не повлияли на место англичанина в мировом рейтинге — он так и остался третьим.

Когда началось очередное первенство мира, многим казалось, что Джимми всё-таки сможет завоевать главную награду в снукере. И действительно, предпосылки для этого исторического свершения у него были. На пути к четвёртому финалу Уайт без проблем прошёлся по своим оппонентам, ни в едином случае не доведя дело до решающего фрейма. В финале он опять попал на Хендри. После более чем половины игры счёт был 14:8 в пользу Джимми. Ему оставалось взять всего четыре партии, но Стивен вовремя опомнился и сумел не только отыграться, но и выиграть в конечном итоге весь чемпионат. Вновь Уайту не повезло, и, похоже, это было уже хроническое невезение. Утешением для Джимми Уайта стал разве что максимальный брейк, который он сделал в матче против Тони Драго. И хотя в целом сезон получился неплохим, позиция Джимми по-прежнему была неизменна — он шёл третьим.

В 1992 году Уайт кое-как компенсировал неудачи на ЧМ, завоевав рекордно высокое для себя количество рейтинговых титулов, из которых есть второй и третий по значимости в мэйн-туре. Также Джимми снова стал триумфатором на British Open. На ЧМ картина не изменилась: и Джимми, и Стивен на пути к финалу выглядели как каток. Раунд за раундом они давили несчастных противников, пока в решающей стадии Хендри не раздавил самого Уайта, 18:5. Это было второе по величине поражение в истории чемпионатов. Свой последний, и одновременно самый памятный финал Джимми сыграл ровно через год. Тогда ему уже перевалило за 32, и можно сказать, для него это был последний шанс. Начал матч Уайт из рук вон плохо, проигрывая Хендри 1:5. Однако он не позволил шотландцу повторить разгромную победу 93-го и вышел вперед 10:9. Затем последовала долгая и упорная борьба, в результате которой Стивен вновь оказался впереди сперва 15:13, а потом и 17:16. Но Джимми не сломался! Он тут же провёл блестящую серию в семьдесят пять очков, которая позволила ему свести дело к последнему, 35-му фрейму. Однако далее произошло нечто совсем невероятное. Джимми вёл в партии — 37:24, но ошибся на простом чёрном. А ведь он давал ему право на стопроцентно выигрышный брейк. Комментатор встречи, Деннис Тейлор, заметил тогда: «Дорогой мой, надо было лишь чуть повнимательнее отнестись к этому удару». Если бы Уайт забил этот несчастный шар, на столе тогда оставалось всего 5 красных, и даже трёх из них хватило для победы… Но, видимо, не судьба была англичанину выиграть престижнейший турнир в мире снукера. Тут как тут появился Стивен Хендри, и именно он со своей серией в 58 очков поставил точку в том драматичном поединке.

Сразу же после после шестого «промаха» в Крусибле качество игры Джимми стало заметно ухудшаться. Всё чаще он стал выбывать на ранних стадиях, причем с довольно неприличным счётом. В сезоне 1994/95 его самым лучшим результатом стало участие в полуфиналах International Open, Masters и чемпионата мира. Правда, особо стоит отметить ЧМ-1995, где Уайт играл со своим извечным соперником Стивеном Хендри. Несмотря на финальный счёт 12:16, англичанин показал свои намерения и дальше сражаться за кубок чемпиона. Джимми закончил сезон под седьмым номером, то есть опустился на три строки.

Старт следующего сезона у Джимми снова не задался. На турнире Thailand Classic он сначала едва-едва победил канадца Алена Робиду, 5:3, однако уже на втором этапе с таким же счётом проиграл Джо Свэйлу. На Гран-при Уайт ограничился четвертьфиналом, но его путь впечатлял — дважды он побеждал своих соперников всухую. Чемпионат Великобритании получился неоднозначным. Хотя Джимми с лёгкостью прошёл первые две стадии, он оступился в 1/8-й, во второй раз за карьеру проиграв Джону Хиггинсу, 6:9. Далее последовала целая полоса неудач: Уайт трижды уступал своим противникам в первом раунде рейтинговых соревнований. Причём два раза подряд он проиграл Стиву Джеймсу, который не входил в шестнадцать сильнейших. Только к концу сезона он опомнился и всё-таки оставил позади себя первый круг. На большее, видимо, у него не хватило сил. А на пресловутом первенстве мира англичанин уже в 1/16 не смог преодолеть сопротивление тайца, Джеймса Уоттаны. По меркам Джимми это был отвратительный сезон, и тринадцатое место в рейтинге лишь подтверждало это. Хотя худшие времена были ещё впереди.

В 1996 году он даже установил свой личный антирекорд: в пяти подряд (!) рейтинговых турнирах Уайт не прошёл дальше первого раунда. Спасся от позора Джимми на International Open. Начал он за здравие: в 1/32-й разгромил Майкла Джаджа, 5:1, затем повторил успех предыдущего матча во встрече с Дэйвом Финбоу, а в 1/8-й переиграл Найджела Бонда, 5:3. В четвертьфинале Уайта ждал его принципиальнейший соперник — Стивен Хендри. И на этот раз пятикратный чемпион мира не дал усомниться в своём превосходстве, легко выиграв, 5:2. На European Open он вышел в шестнадцать сильнейших, где в который раз проиграл Хиггинсу, 3:5. И эти результаты были не так уж и плохи по сравнению с началом сезона.

Интересным на события выдался Thailand Open-1997 — там Уайт в первом раунде устроил настоящую мясорубку, разгромив в 1/16-й Питера Лайнса, 5:0. Но сразу же после этого грандиозного успеха опять появился Стивен Хендри, который опять поставил на место Джимми. 5:2 — таков был финальный счёт матча. Больше ничем Уайт себя не проявил, да вдобавок он проиграл стартовый матч ЧМ Энтони Хэмилтону. За три года, начиная с середины 1994-го, Джимми так ни разу и не появился в финале рейтинговых соревнований, и в конце концов сбылось то, чего опасался Уайт — он покинул пределы top-16.

Джимми попытался вернуться в снукерную элиту в 1997 году, здорово стартовав с двух подряд финалов. В этом же сезоне он успел стать финалистом Премьер-лиги. Но, к сожалению, это были финалы нерейтинговых турниров, и возможно поэтому усилия англичанина вернуться в шестнадцать сильнейших в тот раз не увенчались успехом. Зато Уайту удалось сорвать все аплодисменты на мировом чемпионате, когда он в 1/16-й буквально смёл на своём пути Хендри, 10:4, а затем и Даррена Моргана, 13:3. Остановил Джимми в четвертьфинале его приятель — Ронни О’Салливан. Джимми был в шаге от возвращения в top-16, но это поражение оставило его надежды на будущее.

В сезоне 1998/99 Уайт одержал победу на пригласительном турнире Pontins Professional Title, снова стал вторым в Премьер-лиге и отквалифицировался на чемпионат мира, но проигрыш в первом же раунде Алану МакМанусу снова обрёк Джимми на прохождение квалификации. При возрасте под сорок ему физически было труднее справляться с многочисленными нагрузками и тренировками, и думать о тех суперударах, которые Уайт с лёгкостью совершал в восьмидесятых было смешно. Но Джимми старался поддерживать свою игровую форму, и он всё-таки добился своего на British Open-2000. Впервые за шесть лет Уайт вышел в финал рейтингового турнира. И пускай его победил Питер Эбдон, 9:6, само по себе это достижение было очень и очень хорошим. Игра англичанина постепенно улучшалась, и вскоре Джимми появился в 1/2-й на Гран-при, а также помог победить своей сборной на Nations Cup (в составе английской команды). Уайт не сумел пробиться на первенство мира, но несмотря на это он по итогам двух сезонов стал одиннадцатым.

Результаты сезона 2001/02, исключая чемпионат мира, вполне удовлетворили ожидания Джимми. С двумя четвертьфиналами он заслуженно поднялся ещё на одну строчку в рейтинге; кроме того, Джимми попал в полуфинал престижного турнира Мастерс и, таким образом, повысил количество заработанных призовых до 4 миллионов.

Чемпионат мира на этот раз выдался необыкновенным: в первом матче Джимми Уайт расправился с валлийцем Домиником Дэйлом, 10:2. Да, здесь всё было без вопросов. Но какой же неожиданностью стало то, что в следующем же раунде Мэттью Стивенс разргомил самого Джимми со счётом 13:3, не оставив тому ни единого шанса. Этот проигрыш наверняка надолго запомнился не только Уайту, но и его сопернику.

Следующий сезон стал полным разочарованием для болельщиков Уайта. Он не только не вышел ни в один финал, но и ухитрился побить своё недавнее «достижение». На этот раз Джимми проиграл в дебютных матчах шесть раз к ряду. Из-за этого Уайт вновь поставил под угрозу своё место в шестнадцати сильнейших и всё же, благодаря результатам предыдущего сезона, он остался в топе по крайней мере на следующий год. К сезону 2003/04 Джимми готовился очень старательно, и эти усилия не прошли даром. Первые два соревнования он провёл как обычно, выбыв на ранних стадиях. Но каково было продолжение! В чемпионате Британии Уайт совершил настоящий рывок, дойдя аж до 1/2-й финала. Ему было вполне под силу попасть и в финал, однако Джимми просто не сумел дожать Мэттью Стивенса и в итоге уступил, 7:9. Далее на вновь учреждённом European Open Уайт, показав великолепный снукер, вышел уже и в финал, но там по какой-то причине сдулся и проиграл малоизвестному Стивену Магуайру, 3:9. Однако это было ещё не всё. Ровно через один турнир Джимми во второй раз за сезон дошёл до финала, и на сей раз англичанин не упустил своего шанса, победив Пола Хантера со счётом 9:7. После этих успехов Уайт поднялся на одиннадцатую строчку в мировой табели о рангах, самую высокую за десять лет.

Но именно следующий год стал началом краха игры Джимми. На Гран-при он ещё кое-как держался и сумел не без скрипа пробиться во второй круг. Там англичанина ждал его соотечественник — Айан МакКалох, который поставил точку на мучениях Уайта. А потом последовал стремительный спад. На следующем турнире Уайт без шансов был нокаутирован юным китайцем Дином Джуньху, 1:5. Неудачи преследовали Джимми и на чемпионате Великобритании, только на сей раз он просто сдался из-за плохого самочувствия при счёте 0:7. Дела у него немного поправились на Мальте и Айриш Мастерс, когда он всё-таки преодолел первый раунд. Затем последовал мгновенный вылет из Welsh Open и China Open. Чемпионат мира стал небольшим утешением: на нём Уайт добрался до стадии 1/8, но уступил Мэттью Стивенсу — 5:13. И вот парадокс: несмотря на полностью проваленный сезон, Уайт не просто не ушёл из top-16, но и повысился в рейтинге до восьмого места! Совершенно необъяснимо, как это могло произойти. Есть версия, что во-первых его главные соперники играли плохо, а во-вторых повышениею поспособствовали отличные результаты предыдущего сезона (ведь официальный рейтинг вбирает в себя итоги двух лет). Впрочем, даже несмотря на это чудесное спасение, Джимми не смог улучшить свою игру. За следующие полтора года он только один раз дошёл до 1/8-й (это было на Гран-при), а в остальных случаях выбывал в первом раунде. На сей раз место в мировом рейтинге соответствовало уровню игры — он стал тридцать пятым. Джимми пообещал, что покажет совсем другой снукер в следующем сезоне и обязательно возвратится в снукерную элиту, но в реальности всё произошло совсем иначе: он скатился ещё на 25 пунктов и сам себя обрёк на три квалификационных раунда. Уж очень быстро он покинул большинство профессиональных соревнований. Он даже не сумел квалифицироваться ни на один из рейтинговых турниров. Таким образом, сезон 2007/08 стал для Уайта моментом истины. До последнего часа было неясно, останется ли великий спортсмен в мэйн-туре. Скептики говорили, что это будет последний сезон для Джимми поскольку было очевидно, что квалификации давались ему с трудом. Но на чемпионате мира Уайт доказал обратное: он резво проехался по своим соперникам и добрался до 1/32 финала, однако в самый неподходящий момент у него заболела шея, и англичанин проиграл Марку Кингу, 3:10. Он оказался в шаге от выхода в финальную часть ЧМ и в шаге от top-64. По идее, Уайт должен был покинуть «высшую лигу», но он спасся за счёт лучшей разницы набранных очков и всё-таки остался играть на следующий год. Каково же было всеобщее удивление, когда на стартовом турнире следующего сезона Джимми снова сумел пробраться через трудную квалификацию до 1/32 финала!.. Да, потом он проиграл Бэрри Хоукинсу, но, во-первых, проиграл в упорной борьбе со счётом 3:5. А во-вторых, тем самым Джимми опять показал, что не собирается сдаваться.

Превзошёл свой успех Уайт на втором по счёту соревновании — Шанхай Мастерс, который состоялся в конце сентября. Он преодолел квалификацию, что уже само по себе было неплохим результатом, причём на пути к 1/16-й он обыграл таких игроков, как Эндрю Хиггинсон (5:3) и Кен Доэрти (5:0). Правда, стоит отметить, что Джимми начал играть со 2-го круга из-за отказа Джона Пэррота участвовать в соревновании. В уайлд-кард раунде Джимми противостоял китаец Сяо Годун. Несмотря на прошлогоднее поражение от Годуна на одном из турниров, здесь англичанин показал игру, близкую к прежней, и без особых проблем победил его со счётом 5:2. Уже в основной сетке турнира он вновь встретился с Кингом. На этот раз матч выдался куда более напряжённым, и совсем чуть-чуть не хватило Уайту, чтобы одолеть его — он уступил в последней партии.

В 2009 году Уайт вышел в основную сетку турнира Welsh Open, в последнем раунде квалификации обыграв Кена Доэрти, 5:0.

В июле 2009 выиграл турнир Sangsom 6 Red World Grand Prix, проводившийся во второй раз и игравшийся при 6 красных шарах вместо обычного формата в 15 красных, то есть в данном случае максимальный брейк может составить 75 очков. Надо сказать, что максимальный результат в данном формате — отнюдь не редкость в отличие от максимума в 147 очков. На турнире 2008 года было шесть максимальных серий, в 2009 — три, одна из них принадлежит Джимми. В финале Уайт обыграл Бэрри Хоукинса, 8:6, и завоевал свой 25-й титул победителя нерейтингового турнира.

Достижения

Естественно, талант Джимми не вызывает никаких сомнений. Ещё до того, как Уайт попал в мэйн-тур, все эксперты прочили ему чемпионство. Теперь мы уже знаем, что ему не покорился этот титул, но шесть финалов первенства говорят сами за себя. Сам Джимми комментировал неудачи на ЧМ так: «…Выигрывая 14:8 в 1992 году, я думал о том, кого я должен и кого не должен поблагодарить, в итоге, я потерял концентрацию. Потом было 17:17 в 1994 году, я сильно нервничал. Перед матчем против Стива Дэвиса в 1984 году, я поменял наклейку на своем кие, но сменил ее снова после первой сессии. В следующих трёх сессиях я был повержен. …Если бы я не верил в это (в победу на ЧМ — прим.ред.), то не играл бы больше. Я знаю, что всё еще могу победить.» Многие до сих пор считают, что он — самый талантивый и одарённый из всех снукеристов. А многократный чемпион мира Джон Пульман отзывался о нём как о «величайшем из всех талантов, приходивших в снукер».

Конечно, Джимми ещё попытается удивить нас своей великолепной игрой. Но в его возрасте (а сейчас знаменитому англичанину сорок шесть лет) это будет весьма проблематично, и сперва ему надо обязательно выбраться из квалификационных сеток. Новый сезон (2008/09) покажет, на что способен Джимми сейчас.

Уайту принадлежат многие достижения и рекорды. Он стал самым молодым победителем любительского чемпионата мира и одним из самых молодых победителей первенства Англии по той же версии. По заработанным призовым Джимми идёт на четвёртом месте, после Стивена Хендри, Ронни О’Салливана и Стива Дэвиса, а в 1999-м году за заслуги перед Соединённым Королевством он удостоился звания MBE. Уайт — один из самых серийных снукеристов мира, на его счёту уже более 265 сенчури, и это пятый показатель. Он является одним из всего пяти игроков в истории снукера, которым удавалось сделать максимальный брейк на чемпионате мира. Шесть раз леворукий Джимми пытался покорить титул чемпиона, но так и не сумел сделать это. Его по праву называют Народным чемпионом, поскольку простой, с немного залихватскими манерами, лондонец стал настоящим любимцем местной и не только публики. Джимми Уайт, возможно, самый известный и прославленный снукерист за всё время существования этой игры. А его сумасшедшие удары в 80-х и многократные финалы мировых чемпионатов в 90-х навсегда запомнятся всем зрителям.

Кроме достижений, напрямую связанными со снукером, в начале девяностых Уайт тренировал и содействовал становлению как игрока Ронни О’Салливана.