Открытый чемпионат Уэльса / Welsh Open

В 1927 году прошли первые игры Уэльского Профессионального Чемпионата по снукеру. Однако следующий турнир состоялся лишь спустя 50 лет. В 1977 году единственные в то время на весь Уэльс профессиональные игроки в снукер сошлись в финале – Рэй Риардон против Дуг Монтжой. Риардон одержал победу со счетом 12:8. Спонсором этого Чемпионата был Уильям Хилл, но особого зрительского интереса этот турнир не вызвал. И только лишь в 1980 году был официально дан старт чемпионата в Уэльсе.

В этот раз соревнования спонсировались компанией «Woodpecker». Сам Чемпионат состоялся в городке Эббу-Вейл, а в его финальной части опять сошлись вышеупомянутые снукеристы из Уэльса. В этот раз победителем стал Монтжой. Они так и продолжали попеременно выигрывать этот Чемпионат вплоть до 1984 года. В 1985 турнир изменил свою дислокацию на местечко Абертиллери, поменял спонсоров – теперь им стала компания «ВСЕ». Чемпионом стал Терри Гриффитс. Спустя год он вновь одержал победу. В 1987 г. турнир вновь переезжает, на этот раз в Ньюпорт Центр, и победу опять одерживает валлийский снукерист - Дуг Монтжой. Спустя три года спонсорами турнира становятся «Senator Windows». В 1990 году к трехкратному чемпиону Гриффитсу и пятикратному Монтжою прибавился еще один - Даррен Морган.

После 1989 года было объявлено, что WPBSA впредь отказывается от поддержки таких соревнований в Уэльсе. Но благодаря частным спонсорам, которые нашлись в Уэльсе, Чемпионат смог продолжиться. В 1991 году поддержку турниру оказывает компания «Regal», а Морган вновь становится чемпионом. К сожалению, эта история длилась недолго: «Regal» решают начать спонсировать вновь созданный турнир Welsh Open, который состоялся так же в Ньюпорт-Центре, и Чемпионат Уэльса с тех пор перестает существовать. Морган принимал участие в финале, но победу одержал великий Стивен Хендри, завоевав свой тринадцатый титул (всего у него 36 титулов).

Хендри, Дэвис, Доэрти, Уильямс и Хантер дважды побеждали на Welsh Open. В 1999 О’Салливан становится единственным игроком, который сделал 147-очковый брейк на соревнованиях. Но уже на следующем турнире Барри Пинчес также добивается подобного результата, только в квалификации. Стивен Хендри стал первым снукеристом, которому удалось трижды побеждать на Welsh Open. Марк Уильямс – единственный снукерист из Уэльса, которому удавалось побеждать на турнире после его переименования в «Open». Он побеждал в 1996 и 1999 гг.

В 2004 г. табачные компании перестают спонсировать снукерный турнир в Уэльсе. Несмотря на это, Ронни О’Салливан демонстрирует блестящую игру на турнире, где в финале одерживает победу над Стивом Дэвисом. Спустя год, О’Салливан снова побеждает, одолев Стивена Хендри, и тем самым защитив свой титул.

Неожиданно, в 2006 году все главные фавориты Welsh Open потерпели поражения еще в первых раундах. Таким образом в финальной части турнира сразились Стивен Ли и Шон Мёрфи. Всю встречу превосходство было на стороне Ли и в итоге он одержал уверенную победу в матче со счетом 9:4. И это несмотря на то, что Мёрфи на тот момент был действующим чемпионом мира 2005 года, и был крайне мотивирован на этот матч.

Не меньше сюрпризов принес и решающий матч 2007 года, где встречались Нил Робертсон из Австралии, одержавший в том же сезоне победу на Гран-При, и снукерист, прошедший квалификацию, Эндрю Хиггинсон, который удивил многих своей блестящей игрой. В противостоянии с Али Картером в 1/8 финала Хиггинсон сделал максимальный брейк, свой третий по счету, который был зафиксирован на Welsh Open. Исход равного поединка с Робертсоном решился в контровой партии, где победил австралиец. Но как неудивительно, призовые Хиггинсона оказались больше, так как помимо 17 000 фунтов за участие в финале он заработал плюсом 20 000 за три своих максимальных брейка. Таким образом, сумма его призовых составила 37 000 фунтов, в то время как у Робертсона 35 000 фунтов.

В финале сезона 2007-2008 между собой встречались Ронни О’Салливан и Марк Селби. Оба спортсмена находились на пике формы: О’Салливан стал победителем Чемпионата Великобритании и принял участие в финале Гран-При; Селби же был первым игроком, который одержал победу в 2008 году на соревнованиях Уэмбли Мастерс. Ход матча развивался так, что и не возникало никаких сомнений в том, что победу одержит О’Салливан. Но Селби не дал себя сломать и хладнокровно, без лишних эмоций и переживаний сначала сравнял счёт в матче, а затем в контровой партии окончательно добил психологически сломленного О’Салливана.

Сезон 2008-2009 стал удачным для Аллистера Картера. В финале Welsh Open ему противостоял Джо Свэйл. В том матче Картер одержал победу со счётом 9:5. Это был первый титул на рейтинговом турнире для Картера. Уже в следующем году Картер вновь играет в финале против Джона Хиггинса. Но в этот раз удача отворачивается от Картера и он терпит поражение 4:9, а Хиггинс завоевывает свой очередной рейтинговый титул, 21-й по счету. В 2010 году Хиггинс вновь побеждает на турнире, на этот раз Стивена Магуайра.

В 2011 году было принято решение убрать с игровой арены один стол. Следствием этого нововведения стали изменения в формате проведение Welsh Open. Теперь квалификационные матчи, а также игры 1/16 и 1/8 финала продолжаются до 4 побед, а вот четвертьфиналы, полуфинал и финал до 5, 6 и 9 побед соответственно.

Победители

Год	Победитель	Финалист	Счёт	Сезон
Regal Welsh Open
1992	Стивен Хендри	Даррен Морган	9:3	1991/92
1993	Кен Доэрти	Алан МакМанус	9:7	1992/93
1994	Стив Дэвис	Алан МакМанус	9:6	1993/94
1995	Стив Дэвис	Джон Хиггинс	9:3	1994/95
1996	Марк Уильямс	Джон Пэррот	9:3	1995/96
1997	Стивен Хендри	Марк Кинг	9:2	1996/97
1998	Пол Хантер	Джон Хиггинс	9:5	1997/98
1999	Марк Уильямс	Стивен Хендри	9:8	1998/99
2000	Джон Хиггинс	Стивен Ли	9:8	1999/00
2001	Кен Доэрти	Пол Хантер	9:2	2000/01
2002	Пол Хантер	Кен Доэрти	9:7	2001/02
2003	Стивен Хендри	Марк Уильямс	9:5	2002/03
Welsh Open
2004	Ронни О'Салливан	Стив Дэвис	9:8	2003/04
2005	Ронни О'Салливан	Стивен Хендри	9:8	2004/05
2006	Стивен Ли	Шон Мёрфи	9:4	2005/06
2007	Нил Робертсон	Эндрю Хиггинсон	9:8	2006/07
2008	Марк Селби	Ронни О'Салливан	9:8	2007/08
2009	Алистер Картер	Джо Свэйл	9:5	2008/09
2010	Джон Хиггинс	Алистер Картер	9:4	2009/10
2011	Джон Хиггинс	Стивен Магуайр	9:6	2010/11
2012	Дин Джуньху	Марк Селби	9:6	2011/12
2013	Стивен Магуайр	Стюарт Бинэм	9:8	2012/13
2014	Ронни О'Салливан	Дин Джуньху	9:3	2013/14
2015	Джон Хиггинс	Бен Уолластон	9:3	2014/15